Den eigenen Ansprüchen gemäß sollen Tierheime die Bevölkerung informieren, um Tierquälereien zu vermeiden und die nutzbringende Funktion von Wildtieren vermitteln.

Ein Tierheim ist eine gemeinnützige Einrichtung, die dem Tierschutz dient und von einem der vielen Tierschutzvereine, die z. B. in Deutschland im Deutschen Tierschutzbund zusammengefasst sind, be

Diese Tierheime dienen in erster Linie zur Unterbringung herrenloser Haustiere und Nutztiere sowie deren kurz bis mittelfristiger Weitervermittlung an Privatleute. Allerdings nehmen sie in den letzten Jahrzehnten aufgrund der zunehmenden Urbanisierung auch immer wieder von Spaziergängern aufgefunden Jungtiere der ortsnahen Wildtierpopulation auf, die zum Teil fälschlicherweise von den Muttertieren für verlassen gehalten werden (z. B. Rehkitz), was ihre ohnehin knappen finanziellen und räumlichen Kapazitäten weiter stark belastet.

Bei der "Aufpäppelung" unterernährter Igeljungtiere, die durch eine zu dünne Fettschicht kaum den Winter überleben würden, haben sie eine Vorbildfunktion übernommen, so dass ihnen in diesem Punkt ihr Vorhaben gelungen ist, da selbst ortansässige Zooologische Gärten Privatleute meist an die entsprechenden Tierheime verweisen.